La Semana 7 de la NFL llega con una cartelera llena de partidos clave y algunos pronósticos que prometen sorpresas. Los Bills y los Ravens descansan esta semana, un respiro necesario tras sus tropiezos en la jornada anterior, mientras el resto de la liga busca afianzar posiciones rumbo al ecuador de la temporada.
El jueves por la noche, Steelers (4-1) y Bengals (2-4) abrirán la jornada en un duelo divisional de la AFC Norte. Aunque Pittsburgh parte como favorito por 5.5 puntos, el buen debut de Joe Flacco en Cincinnati (sin intercepciones y solo una captura en 46 jugadas) podría mantener el marcador cerrado. Los locales confían en que una semana más de trabajo con su nuevo mariscal les permita competir de tú a tú con el sólido conjunto acerero.
Rams (-3) y Jaguars viajan a Londres
Desde el Wembley Stadium, los Rams (4-2) buscarán recomponer el rumbo ante los Jaguars (4-2) tras una sorprendente derrota frente a los 49ers. A pesar de que Jacksonville suele contar con una afición fiel en sus juegos en Inglaterra, el mariscal Matthew Stafford llega con la etiqueta de favorito por tres puntos sobre Trevor Lawrence, quien viene de ser capturado siete veces en su último encuentro.
Saints vs Bears (-5.5)
El novato Spencer Rattler ha jugado sin errores en tres juegos consecutivos, y podría complicar a Chicago. Obviamente, los Bears (3-2) deberían ganar este partido, especialmente después de su sorpresiva victoria como visitantes ante los Commanders el lunes pasado. La pregunta es si debemos confiar en Caleb Williams y compañía para cubrir la línea contra los Saints (1-5).
A pesar del mal comienzo de su equipo, el mariscal de campo Spencer Rattler ha jugado discretamente bien, con seis touchdowns y solo una intercepción en seis partidos. Llega a este partido con una racha de tres partidos sin intercepciones y ha sufrido dos capturas totales en las últimas dos semanas. Me gustaría que Rattler vuelva a jugar sin errores y genere la cantidad justa de jugadas para que Nueva Orleans cubra como visitante, siendo el equipo menos favorito.
Dolphins vs. Browns (-2.5)
Recomiendo encarecidamente apostar por el “under” y mantenerse lo más lejos posible de este margen, pero no es una opción. A pesar de todos los defectos de los Dolphins (1-5), han sido competitivos en las últimas tres semanas y cubrieron como locales, claramente desfavorecidos, contra los Chargers el domingo pasado. No me gusta Miami, ni mucho menos, pero apostaría por este equipo para cubrir contra los Browns (1-5). Cleveland ha tenido problemas para mover el balón todo el año, y se ha visto aún peor desde que cambiaron a Joe Flacco por Dillon Gabriel en el centro. Duelo entre equipos con problemas ofensivos pero Miami ha mostrado resistencia pese a su marca 1-5. Ganan Dolphins pero muy cerrado el juego.
Chiefs (-11.5) Raiders – Jefes amplios favoritos, pero con cautela
Los Chiefs (3-3) parten con la línea más amplia de la semana: 11.5 puntos frente a los Raiders (2-4). Sin embargo, la inconsistencia de Kansas City y los antecedentes de marcadores ajustados ante equipos divisionales invitan a la cautela. Las Vegas lidera la liga en pérdidas de balón (11), un problema grave ante un ataque encabezado por Patrick Mahomes. Gana Chiefs.
Philadelphia (-1.5) Vikings – Eagles busca reaccionar
Los Eagles (4-2) intentarán evitar su tercera derrota consecutiva cuando visiten a los Vikings (3-2). Con problemas en el ataque terrestre (menos de 90 yardas en cuatro partidos seguidos), Philadelphia espera reencontrar su identidad frente a una defensa de Minnesota que sufre ante la carrera. Las casas de apuesta mantienen a los campeones como favoritos por 1.5 puntos y lo ganan.
Carolina (-1.5) Jets – Panthers busca su primer triunfo fuera de casa
En Nueva York, los Panthers (3-3) visitan a unos Jets (0-6) en crisis bajo el mando del debutante entrenador Aaron Glenn. Carolina, favorita por 1.5 puntos, confía en su corredor Rico Dowdle, que suma 389 yardas en apenas 53 acarreos. Su poderosa ofensiva terrestre podría darle al equipo su primer triunfo como visitante. El repentino dominio del ataque terrestre de Carolina (el corredor Rico Dowdle ha acumulado 389 yardas en 53 acarreos en las últimas dos semanas) debería ser suficiente para que los Panthers aseguren su primera victoria como visitantes del año sobre unos Jets que han fallado la segunda mayor cantidad de tacleadas de la liga (54), según Pro Football Reference.
Patriots (-7) Titans – Drake Maye, en plan dominante
Los Patriots (4-2) visitan a los Titans (1-5) en un duelo con trasfondo emocional: el entrenador Mike Vrabel enfrenta al equipo que lo despidió en 2023. A pesar del cambio de entrenador en Tennessee —Mike McCoy asumió como interino tras el despido de Brian Callahan—, las líneas mantienen a Nueva Inglaterra como clara favorita por siete puntos. El novato Drake Maye atraviesa su mejor momento con los Pats.
Giants vs. Broncos (-7)
Denver (4-2) cuenta con una defensa de campeonato que podría, por sí sola, convertir esta victoria en una victoria fácil para los grandes favoritos locales. Los Broncos son aún más tentadores no solo para ganar, sino también para cubrir, dado lo que vimos de Jaxson Dart y su ofensiva en el único partido como visitante del novato contra Nueva Orleans en la Semana 5.
Aun así, no puedo resistirme a un equipo de los Gigantes con marca de 2-4 que A) tiene una presión al quarterback que debería ser capaz de superar al atribulado Bo Nix* y B) presume de victorias sorpresivas sobre los Chargers (con una desventaja de 5.5 puntos) y los Eagles (con una desventaja de 7.5 puntos) en las últimas tres semanas.
Nix está haciendo lo justo para mantener a Denver en la contienda de la AFC, pero ocupa el puesto 26 en la liga en yardas por intento (6.2), el 24 en índice de pasador (88.2) y el 26 en tasa de éxito (43.4). Gana Broncos pero no cubre esa línea.
Colts vs. Chargers (-1.5)
¿Qué tienen que hacer los Colts (5-1) para ganarse el respeto. Indianápolis posee fácilmente el mejor diferencial de puntos de la liga (+78), y su ofensiva ha sido excelente todas las semanas, con la excepción de un día de tres pérdidas de balón contra los Rams en la Semana 4.
Los Chargers (4-2) lucieron muy bien al principio de la temporada, pero este es un enfrentamiento difícil para el equipo de Jim Harbaugh, incluso con el regreso del tackle izquierdo Joe Alt, el tackle derecho Trey Pipkins III y el receptor Quentin Johnston este domingo.
La defensiva de Los Ángeles está permitiendo 5 yardas por acarreo. El domingo, se enfrentará a una ofensiva equilibrada de los Colts, tercera en la liga en yardas totales ganadas, empatada en primer lugar en yardas por jugada, primera en touchdowns terrestres y décima en yardas terrestres por intento. Gana Colts.
Packers (-6.5) vs. Cardinals
Es difícil pronosticar este partido ahora mismo, ya que no está claro si veremos a Kyler Murray o a Jacoby Brissett como mariscal de campo de los Cardinals (2-4). De cualquier manera, me gusta Arizona con +6.5, dado que sus cuatro derrotas este año han sido por un total de nueve puntos.
Green Bay (3-1-1) ha estado sólido, pero lejos de ser dominante, las últimas tres semanas tras comenzar la temporada con palizas a los Lions y los Commanders. También cabe destacar que los Packers han permitido un total de 45 puntos en la segunda mitad/tiempo extra en las últimas dos semanas. Creo que Arizona tiene más posibilidades de ganar si Brissett es titular este fin de semana, si Jacoby Brissett es el QB Arizona lo gana y es la sorpresa de la semana.
Commanders (-2.5) vs. Cowboys
No tengo ni idea de cómo aguantará la defensa de Dallas (2-3-1) el excelente juego terrestre de Washington, pero los Cowboys han anotado 40 puntos en casa dos veces este año, y prácticamente es seguro que recuperen al receptor estrella CeeDee Lamb el domingo.
Salvo una actuación impresionante contra Justin Herbert y los Chargers en la Semana 5, los Commanders (3-3) no han jugado bien en defensa esta temporada. Eso me dificulta apostar por ellos para cubrir la falta contra Dallas como visitantes. Las seis pérdidas de balón de Washington en las últimas cuatro semanas son una razón más para dudar de este equipo. Gana Cowboys.
Falcons vs. 49ers (-2.5) Atlanta quiere aprovechar las bajas de 49ers
El Sunday Night Football enfrenta a Falcons (3-2) y 49ers (4-2). San Francisco llega sin su líder defensivo Fred Warner, fuera por lesión grave, y sigue sin Nick Bosa. Con esas ausencias, la ofensiva liderada por Bijan Robinson podría causar estragos. Atlanta es ligera favorita para cubrir la línea de +2.5. Gana Atlanta Falcons.
Doble cartelera del lunes
Buccaneers vs. Lions (-5.5) — Lunes ¡Monday Night!
El Monday Night Football se dividirá en dos juegos. En el primero, los Lions (4-2) son favoritos por 5.5 ante unos Buccaneers (5-1) en gran forma pese a las lesiones. Baker Mayfield ha sorprendido con triunfos ante Seattle y San Francisco.Ambos equipos están lidiando con muchas lesiones.
Aun así, no hay ningún equipo en la liga al que le apostaría 5.5 puntos a Baker Mayfield y los Bucs (5-1) en este momento. Sí, la ausencia de dos linieros ofensivos titulares y sus mejores receptores es, como mínimo, preocupante. Sin embargo, esos obstáculos no impidieron que Tampa venciera a Seattle fuera de casa ni a San Francisco en casa las últimas dos semanas.
Contra una secundaria de los Lions (4-2) que actualmente es un filtro debido a las crecientes lesiones de esquineros, sin mencionar la suspensión del safety titular Brian Branch, creo que los Bucs al menos cubrirán, o incluso conseguirán otra victoria difícil fuera de casa. Recuerden, Tampa ya ha vencido a Atlanta, Houston y Seattle fuera de casa.
Texans vs. Seahawks (-3) — Lunes ¡Doble Monday Night!
Más tarde, Seahawks (-3) reciben a los Texans (2-3). Seattle, que viene de capturar siete veces a Trevor Lawrence, podría dominar nuevamente si recupera a varios titulares defensivos.Si consideramos las lesiones, si alguien en la NFL tuvo una Semana 6 más impresionante que Tampa, ese fue Seattle (4-2). Los Seahawks viajaron a Jacksonville y lograron siete capturas de Trevor Lawrence, limitando a los Jags a solo 12 puntos, todo con tres backs defensivos titulares fuera de la cancha.
Houston (2-3) se ha recuperado bien en las últimas dos semanas tras un inicio de 0-3. Sin embargo, la línea ofensiva de los Texans sigue siendo una gran incógnita. La defensa de Seattle podría dominar este partido, especialmente si el esquinero Devon Witherspoon, el safety Julian Love y/o el esquinero Riq Woolen vuelven a la acción. Gana Seattle Seahawks.
