Durante los últimos días, las redes sociales se llenaron de titulares alarmistas sobre un supuesto “protocolo de defensa planetaria” activado por la NASA ante la inminente llegada del cometa 3i/ATLAS. Sin embargo, es completamente falso: el cometa no representa ningún peligro para la Tierra, y lo que se ha puesto en marcha es una campaña científica internacional de observación astronómica, no una alerta de emergencia.
🌌 ¿De dónde viene el rumor?
En distintas plataformas y sitios de noticias se difundió la versión de que la NASA habría encendido su sistema de defensa planetaria para analizar a fondo al cometa 3i/ATLAS, un cuerpo celeste que proviene del espacio interestelar. Algunos incluso lo describieron como “una posible nave alienígena encubierta”.
Pero ni la NASA ni ninguna agencia espacial del mundo ha activado protocolo alguno.
Lo que sí está ocurriendo es una campaña coordinada por la Red Internacional de Alerta de Asteroides (IAWN, por sus siglas en inglés), que reúne a más de 60 observatorios de todo el mundo. Esta red aprovecha el paso del cometa para entrenar nuevas técnicas de observación y mejorar los cálculos sobre trayectorias de objetos espaciales.
🚀 Lo que dice la ciencia
De acuerdo con Richard Moissl, jefe de la Oficina de Defensa Planetaria de la Agencia Espacial Europea (ESA), “no se ha activado ningún protocolo de defensa planetaria”.
Añadió que la campaña del IAWN solo está relacionada con ejercicios de medición y precisión astrométrica, y que el cometa 3i/ATLAS se comporta exactamente como se espera de un cometa natural.
Además, la ESA confirmó que no existe ninguna amenaza para la Tierra: el cuerpo pasará a unos 270 millones de kilómetros de distancia, una cifra segura y muy lejos de cualquier riesgo real.
🪐 Entonces, ¿qué es el cometa 3i/ATLAS?
El cometa 3i/ATLAS es el tercer objeto conocido con una trayectoria interestelar, es decir, llegó desde fuera de nuestro sistema solar. Fue detectado por primera vez en la órbita de Júpiter y se espera que alcance su punto más cercano al Sol hacia finales de octubre, dentro de la órbita de Marte.
Según la NASA, este cometa ha estado viajando durante millones o incluso miles de millones de años hasta cruzar nuestro vecindario cósmico. Su estudio podría ayudar a entender mejor cómo se forman y comportan los objetos que vagan entre estrellas.
📉 ¿Por qué la NASA no ha dicho nada?
Algunos usuarios señalaron que la NASA “guarda silencio” sobre el tema, pero la razón es mucho más simple:
el gobierno de Estados Unidos se encuentra en “shutdown” (cierre administrativo), lo que ha detenido temporalmente las comunicaciones y publicaciones oficiales de la agencia. Aun así, los proyectos prioritarios como la Estación Espacial Internacional y el programa Artemis continúan funcionando con normalidad.
☄️ En resumen
- ❌ No se ha activado ningún sistema de defensa planetaria.
- ✅ El cometa no representa peligro alguno para la Tierra.
- 🔭 La IAWN está realizando un ejercicio de observación astronómica, no una alerta de emergencia.
- 🌠 El cometa 3i/ATLAS es un objeto natural y una oportunidad única para la ciencia, no una amenaza cósmica.
🧠 Conclusión
El espacio sigue siendo un terreno lleno de misterios, pero no todo lo que brilla (ni lo que circula en redes) es señal de alarma. El paso del cometa 3i/ATLAS es, más bien, una ventana al conocimiento científico y no un preludio del fin del mundo.
