La NASA confirmó que ha completado con éxito las pruebas clave de la misión Artemis II, el esperado vuelo que llevará nuevamente astronautas a orbitar la Luna por primera vez en más de medio siglo. Aunque la fecha exacta de lanzamiento aún no está fijada, el despegue podría realizarse a partir del 6 de marzo, tras concluir el periodo de cuarentena de la tripulación.
La misión había sido suspendida el pasado 3 de febrero debido a fallos técnicos, incluidas fugas de combustible. Sin embargo, durante dos días de ensayos intensivos, los equipos lograron bombear más de 700 mil galones (2.6 millones de litros) de combustible superfrío al cohete. La fuga de hidrógeno detectada fue mínima y se mantuvo dentro de los márgenes de seguridad.
El gigantesco Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS), de 98 metros de altura, considerado el cohete más potente construido por la NASA, será el encargado de propulsar la nave Orion al espacio. La misión contempla varias órbitas alrededor de la Tierra antes de emprender un viaje de cuatro días hacia la Luna, sobrevolarla y regresar en un total de diez días.
👨🚀 La tripulación de Artemis II
La misión estará comandada por cuatro astronautas:
- Reid Wiseman (NASA)
- Victor Glover (NASA)
- Christina Koch (NASA)
- Jeremy Hansen (Agencia Espacial Canadiense)
Los cuatro observaron parte de las pruebas desde el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, Florida, y comenzaron su cuarentena preventiva de 14 días para reducir cualquier riesgo sanitario previo al lanzamiento.
🔧 Pequeños incidentes superados
Durante el ensayo se registraron algunos inconvenientes, como una breve pérdida de comunicaciones en el Centro de Control de Lanzamiento, que obligó a activar sistemas de respaldo. Los ingenieros lograron aislar el equipo defectuoso y completar satisfactoriamente todas las pruebas, incluida la verificación del cierre de escotillas de la nave Orion.
En los próximos días, técnicos realizarán trabajos adicionales en el sistema de terminación de vuelo para garantizar que todos los requisitos de seguridad estén plenamente cubiertos.
🌕 El regreso a la Luna y el camino a Marte
Artemis II es la segunda misión del programa Artemis, tras el vuelo no tripulado de 2022, y precede a futuras misiones que buscarán que astronautas vuelvan a pisar la superficie lunar, especialmente cerca del polo sur.
El nuevo administrador de la NASA, Jared Isaacman, reiteró que la prioridad absoluta será la seguridad de la tripulación y adelantó que se rediseñarán conexiones de combustible para próximas misiones.
El objetivo final del programa es establecer una presencia sostenible en la Luna, avanzar en la construcción de la estación orbital Gateway y preparar el terreno para futuras misiones tripuladas a Marte, consolidando así una nueva era de exploración espacial internacional.
