El Mundial 2026 marcó el final de una era. Cristiano Ronaldo disputó el último partido mundialista de su carrera con la selección de Portugal, pero la despedida estuvo lejos de ser la soñada. La derrota por 1-0 frente a España en los octavos de final puso punto final al recorrido del histórico delantero, quien no pudo contener las lágrimas tras el silbatazo final.
Después del encuentro, el capitán portugués aseguró que se marcha con la “conciencia tranquila”, convencido de haber entregado todo por su país durante más de dos décadas defendiendo la camiseta nacional.
“He ganado tres títulos con Portugal. Antes de Cristiano, Portugal no tenía ningún título. Estoy contento. El mayor título que gané con la selección fue la Eurocopa de 2016; para mí tiene la misma dimensión que un Mundial”, declaró el atacante, en una frase que rápidamente desató un intenso debate entre aficionados y analistas.
Cristiano reconoció que la eliminación fue dolorosa, aunque insistió en que no tiene reproches hacia su rendimiento.
“Estoy triste por salir así del Mundial, pero he dado todo, lo mejor de mí. Así es el fútbol, a veces se gana y a veces se pierde”, afirmó.
El delantero también consideró que el partido fue muy parejo y señaló que España encontró la diferencia en los minutos finales gracias a un poco de fortuna.
“Fue un partido muy equilibrado. Se pudo dar para cualquier lado y España tuvo un poquito de suerte marcando al final, pero así es el fútbol”, comentó.
Uno de los momentos más emotivos llegó cuando todo el plantel portugués se acercó a agradecer el apoyo de sus aficionados. Cristiano hizo un gesto de disculpa hacia la tribuna por no haber conseguido el objetivo y terminó rompiendo en llanto, una imagen que dio la vuelta al mundo. Incluso futbolistas españoles como Rodri y Lamine Yamal se acercaron para brindarle palabras de apoyo y reconocer la enorme trayectoria del cinco veces ganador del Balón de Oro.
A sus 41 años, Cristiano confirmó que este fue su último Mundial, aunque dejó abierta la incógnita sobre su continuidad con la selección portuguesa.
“Fue mi último Mundial. Sobre lo demás habrá tiempo para pensar. Necesito hablar con mi familia y con la gente que me quiere. No quiero tomar una decisión con la cabeza caliente”, explicó.
Con esta despedida concluye una de las carreras mundialistas más brillantes de la historia. Cristiano Ronaldo se va como el único futbolista que logró marcar en seis Copas del Mundo diferentes, además de haber conquistado la Eurocopa 2016 y la UEFA Nations League con Portugal, dejando un legado que difícilmente será igualado en el fútbol internacional.
