Una misteriosa silueta apareció durante unos segundos en una imagen del róver Curiosity. ¿Se trata de un fenómeno marciano o de un extraño fallo del sensor?
Una extraña figura con apariencia de “medusa” suspendida sobre el horizonte de Marte ha vuelto a poner al planeta rojo en el centro de la conversación científica y de las redes sociales.
La imagen fue captada por el róver Curiosity de la NASA el 20 de agosto de 2023, mientras exploraba el cráter Gale. Sin embargo, la fotografía pasó prácticamente inadvertida durante años, hasta que volvió a circular en redes sociales en agosto de 2026.
En la fotografía puede observarse, a lo lejos y sobre una formación rocosa, una silueta oscura con una forma redondeada en la parte superior y varias líneas o filamentos que parecen extenderse hacia abajo. El aspecto de la figura ha provocado comparaciones con criaturas de ciencia ficción e incluso con los famosos trípodes de La guerra de los mundos.
Pero aunque la imagen parece sacada de una película extraterrestre, los datos disponibles apuntan hacia una explicación mucho menos espectacular.
La figura aparece y desaparece en cuestión de segundos
Uno de los detalles más importantes está en las fotografías tomadas alrededor del mismo momento.
De acuerdo con los análisis citados por ScienceAlert, Curiosity había tomado imágenes del mismo sector apenas 13 y 25 segundos antes, y en ninguna de ellas aparece la misteriosa silueta.
La misma zona fue fotografiada nuevamente aproximadamente 78 minutos después, pero tampoco había rastro de la supuesta “medusa”.
Esto hace muy difícil pensar que se trate de una estructura permanente del paisaje marciano.
Si realmente fuera una roca, una formación geológica o algún objeto inmóvil sobre la superficie, debería aparecer también en las imágenes anteriores y posteriores.
¿Un rayo cósmico pudo crear la “medusa”?
Una de las explicaciones más plausibles es que una partícula de alta energía haya golpeado directamente el sensor de la cámara del Curiosity.
Marte carece de un campo magnético global como el de la Tierra y posee una atmósfera extremadamente delgada. Como consecuencia, sus instrumentos están mucho más expuestos a partículas energéticas procedentes del espacio.
Este tipo de impactos puede generar artefactos visuales en las fotografías digitales.
El astrofísico Joseph Farah, citado por PetaPixel, examinó la imagen ampliada y señaló un detalle particularmente llamativo: una fila de píxeles negros perfectamente alineados.
Ese patrón podría ser compatible con el impacto de una partícula energética sobre el detector, en lugar de corresponder a un objeto físico situado frente a la cámara.
Y no sería la primera vez que ocurre algo semejante.
Los equipos que trabajan con las imágenes de los róveres marcianos han documentado anteriormente puntos y trazos producidos por partículas que atraviesan los sensores. En determinadas circunstancias, estos artefactos incluso pueden aparecer como manchas oscuras.
Pero no es la única explicación
Aunque el impacto de un rayo cósmico parece una de las hipótesis más convincentes, no existe una confirmación definitiva sobre qué produjo exactamente la anomalía.
También podría tratarse de algún problema electrónico durante la captura de la fotografía, una alteración producida durante la compresión de los datos o incluso un error ocurrido durante la transmisión de la información desde Marte hasta la Tierra.
Otra posibilidad sería que Curiosity hubiera registrado un fenómeno real y extremadamente breve, como un pequeño remolino de polvo.
Sin embargo, sin información adicional sobre las condiciones atmosféricas en ese momento o imágenes simultáneas obtenidas con otra cámara, esa hipótesis resulta mucho más difícil de comprobar.
¿Entonces NASA encontró vida extraterrestre?
No.
La fotografía, por sí sola, no constituye evidencia de vida extraterrestre ni demuestra que exista una estructura desconocida sobre Marte.
De hecho, que la figura aparezca únicamente en una imagen y desaparezca en las fotografías tomadas segundos antes y después constituye precisamente uno de los argumentos más fuertes para pensar que estamos ante un artefacto de imagen y no ante una criatura u objeto marciano.
Aun así, la fotografía demuestra por qué Marte continúa fascinando tanto a científicos como al público.
El planeta rojo está lleno de paisajes, sombras, rocas y fenómenos que pueden adquirir formas familiares cuando son observados desde millones de kilómetros de distancia.
Esta vez, una de esas formas terminó pareciendo una “medusa extraterrestre”.
Y aunque probablemente no haya ningún visitante alienígena detrás de ella, la imagen vuelve a recordarnos que Marte todavía tiene muchas maneras de sorprendernos.
