Por noveno año consecutivo, los océanos de la Tierra rompieron récords de calentamiento en 2025, al almacenar más calor que en cualquier otro año desde que existen mediciones modernas, una señal inequívoca del avance del cambio climático a escala global.
De acuerdo con un estudio publicado en la revista científica Advances in Atmospheric Sciences, el Contenido Calorífico del Océano (OHC, por sus siglas en inglés) —uno de los indicadores más confiables del calentamiento global a largo plazo— alcanzó su máximo histórico durante 2025, confirmando una tendencia ascendente que se ha intensificado desde la década de 1990.
El análisis fue realizado por un equipo internacional de más de 50 científicos pertenecientes a 31 instituciones de todo el mundo, que integraron datos de organismos como el Instituto de Física Atmosférica de la Academia China de Ciencias, Copernicus Marine (programa europeo de observación de la Tierra), NOAA/NCEI de Estados Unidos y el metaanálisis oceánico CIGAR-RT, con información de Asia, Europa y América.
El océano, el gran almacén del calor del planeta
Los océanos absorben más del 90 % del exceso de calor generado por los gases de efecto invernadero, lo que los convierte en el principal regulador térmico del sistema climático. En 2025, se estima que el calor oceánico aumentó 23 zettajulios, una cantidad equivalente a 37 años del consumo mundial de energía primaria.
Sin embargo, el calentamiento no fue uniforme. El estudio señala que cerca del 16 % de la superficie oceánica mundial alcanzó niveles récord de OHC, mientras que alrededor del 33 % se ubicó entre los tres valores más altos jamás registrados.
Las zonas con mayor calentamiento fueron los océanos australes, el Atlántico norte, el mar Mediterráneo y la región cálida del Indopacífico. En contraste, se observaron áreas de enfriamiento relativo en el Pacífico ecuatorial, el océano Índico occidental y el Atlántico tropical, fenómeno asociado en parte a la transición de El Niño a La Niña durante 2025.
Temperaturas récord y eventos extremos
La temperatura media anual global de la superficie del mar en 2025 fue la tercera más alta desde que hay registros, ubicándose aproximadamente 0,5 °C por encima del promedio del periodo 1981-2010, aunque ligeramente por debajo de los valores de 2023 y 2024.
El informe advierte que el calentamiento oceánico incrementa el nivel del mar, intensifica las olas de calor marinas y favorece fenómenos meteorológicos extremos. Las temperaturas superficiales más cálidas provocan mayor evaporación, lluvias más intensas y ciclones tropicales más destructivos.
Durante 2025, estos efectos se tradujeron en inundaciones generalizadas en el sudeste asiático, sequías severas en Oriente Medio, así como inundaciones en México y el noroeste del Pacífico, reflejando el impacto directo del calentamiento oceánico en las sociedades humanas.
El factor decisivo: la acción humana
Los autores del estudio subrayan que, pese a los avances científicos, la mayor incertidumbre climática sigue siendo la actividad humana. Los resultados finales serán presentados en una colección especial sobre cambios en el contenido calorífico del océano organizada por Advances in Atmospheric Sciences.
“Juntos, podemos reducir las emisiones, prepararnos mejor para los cambios que se avecinan y ayudar a salvaguardar un clima futuro en el que los seres humanos puedan prosperar”, concluyen los investigadores.
Los océanos, advierten, están más calientes que nunca.
