El telescopio espacial James Webb ha logrado un descubrimiento asombroso en la astronomía, al identificar la galaxia más distante jamás registrada. Este descubrimiento no solo establece un nuevo récord de distancia, sino que también revela fascinantes detalles sobre el universo temprano y la formación de galaxias.
El telescopio Webb, equipado con la cámara de infrarrojo cercano NIRCAM, tomó una imagen en enero de este año como parte del programa de estudio extragaláctico profundo avanzado del James Webb, conocido como JADES. Los datos obtenidos permitieron a los astrónomos seleccionar galaxias específicas para un análisis más detallado con observaciones espectroscópicas.
Entre las galaxias estudiadas, destaca JADES-GS-z14-0, que se determinó tener un desplazamiento al rojo de 14,32 (+0,08/-0,20), superando el anterior récord de 13,2. Este desplazamiento al rojo indica que la luz de la galaxia ha viajado durante más de 13.4 mil millones de años, situándola a menos de 300 millones de años después del Big Bang.
El aspecto más sorprendente no es solo su distancia, sino su increíble luminosidad las observaciones muestran que esta galaxia tiene más de 1.600 años luz de diámetro, y la luz que emite proviene principalmente de estrellas jóvenes y no de emisiones cercanas a un agujero negro supermasivo en crecimiento. Esto indica que la galaxia es intrínsecamente muy brillante y masiva.
El descubrimiento de JADES-GS-z14-0 plantea importantes preguntas sobre la formación de galaxias en el universo primitivo. Stefano Carniani de la Scuola Normale Superiore de Pisa y Kevin Hainline de la Universidad de Arizona en Tucson, coautores de la investigación, se preguntan: «¿Cómo puede la naturaleza crear una galaxia tan grande, masiva y brillante en menos de 300 millones de años?».
La cantidad de luz estelar observada sugiere que la galaxia tiene varios cientos de millones de veces la masa del Sol esto contradice los modelos teóricos y simulaciones por computadora que predicen las características de las primeras galaxias. Según los investigadores, «Dado el brillo observado de la fuente, podemos pronosticar cómo podría crecer a lo largo del tiempo cósmico, y hasta ahora no hemos encontrado ningún análogo adecuado de los cientos de otras galaxias que hemos observado con alto corrimiento al rojo en nuestro estudio».
Este hallazgo tiene profundas implicaciones para nuestra comprensión del universo temprano la región del cielo donde se encontró es relativamente pequeña, lo que sugiere que podrían existir muchas más galaxias brillantes en el universo primitivo de lo que se pensaba anteriormente este descubrimiento impulsa a los astrónomos a reconsiderar las teorías sobre la formación y evolución de las primeras galaxias.
La detección de JADES-GS-z14-0 también resalta el poder del telescopio espacial James Webb para explorar las profundidades del cosmos y descubrir fenómenos que desafían nuestras actuales teorías científicas. A medida que continúan las observaciones, es probable que se desvelen más secretos sobre la formación de las galaxias y el desarrollo del universo.
