El pasado jueves 26 de diciembre de 2024, el icónico Morrison Hotel quedó destruido por un incendio que requirió de la presencia de más de 100 bomberos y diversos servicios de emergencia quienes trataron de controlar la situación. Los esfuerzos para apagar las llamas tomaron alrededor de hora y media, dejando el edificio en completa ruina.
El Departamento de Bomberos de Los Ángeles (LAFD) informó que tres personas fueron rescatadas del tercer piso del edificio, pero afortunadamente no se reportaron heridos. El incendio, que consumió gran parte de la estructura de cuatro pisos, se originó en un edificio que había estado vacío durante aproximadamente 15 años. El LAFD había utilizado el lugar en varias ocasiones como sitio de entrenamiento.
El Morrison Hotel, que fue construido en 1914, se encontraba en un estado de abandono desde hace años. Antes de quedar desocupado, el edificio sirvió como vivienda de bajos ingresos, según informaron diversas fuentes.
En 2016, se había presentado un plan para renovarlo y convertirlo en un hotel de lujo, pero dicho proyecto no llegó a concretarse. En 2022, la Fundación para la Salud del SIDA adquirió el inmueble con la intención de transformarlo en viviendas de bajos ingresos, según reportó la estación KCAL de CBS en Los Ángeles en diciembre de 2023.
Un ícono de la música destruido
El Morrison Hotel no solo es recordado por su arquitectura, sino también por su lugar en la historia de la música. En 1969, la banda The Doors, liderada por Jim Morrison, realizó una sesión fotográfica fuera de este edificio, la cual terminó convirtiéndose en la portada de su famoso álbum Morrison Hotel.
La imagen fue tomada por el fotógrafo Henry Diltz, quien en una publicación de Facebook en 2020 recordó cómo, a pesar de haber recibido la orden de no tomar fotos dentro del hotel, logró capturar la icónica imagen de la banda frente a las puertas del establecimiento.
Diltz contó que, mientras la banda posaba afuera, notó que el recepcionista había subido al ascensor, lo que le dio la oportunidad de apresurarse y tomar las fotos antes de que los atraparan. “Rápido, entren ahí ustedes”, dijo Diltz a los miembros de la banda, y añadió que tomaron un solo rollo de película antes de salir del lugar. Así, esa foto se transformó en una de las más emblemáticas de la historia del rock.
¿Qué pasará con el Morrison Hotel?
A pesar de sus raíces históricas, el futuro del Morrison Hotel es incierto tras el devastador incendio. La intención original de la Fundación para la Salud del SIDA de convertir el edificio en un complejo de viviendas de bajos ingresos parece estar ahora en peligro debido a los daños causados por las llamas.
La comunidad de Los Ángeles y los fanáticos de la banda The Doors están conmocionados por la pérdida de este icónico lugar que, además de su valor arquitectónico, tiene un significado cultural y musical profundo.
Con una estructura destruida y sin un claro camino hacia la reconstrucción, el futuro del Morrison Hotel es incierto, pero su legado como uno de los edificios más simbólicos de la música y la historia de Los Ángeles seguramente perdurará en el recuerdo de quienes lo conocieron.
