Netflix decidió no aumentar su oferta para adquirir el negocio de estudio y streaming de Warner Bros. Discovery, un movimiento que cambia por completo el tablero en Hollywood y coloca a Paramount Global —respaldada por Skydance— en posición privilegiada para quedarse con el histórico gigante del entretenimiento.
La decisión se produjo después de que el directorio de Warner informara que la nueva oferta de Paramount superaba el acuerdo previamente alcanzado con Netflix. Ante el aumento del precio, la plataforma de streaming declinó mejorar su propuesta al considerar que la operación ya no resultaba “financieramente atractiva”.
En un comunicado conjunto, los codirectores ejecutivos de Netflix, Ted Sarandos y Greg Peters, afirmaron:
“Creemos que habríamos sido sólidos administradores de las marcas icónicas de Warner Bros. Pero esta transacción siempre fue un ‘agradable extra’ al precio adecuado, y no un ‘imprescindible’ a cualquier precio”.
Ambos ejecutivos agradecieron a la dirección de Warner, que desde diciembre había respaldado públicamente el acuerdo con Netflix, incluso cuando reconoció que la nueva oferta rival era superior.
Paramount sube la apuesta
Paramount elevó su propuesta a 31 dólares por acción por la totalidad de Warner, a diferencia de Netflix, que solo buscaba adquirir el estudio y el negocio de streaming por 27,75 dólares por acción. Además, aceptó una comisión de terminación regulatoria de 7.000 millones de dólares y adelantó pagos adicionales en caso de que el acuerdo se retrase más allá de septiembre.
La operación implicaría que activos como HBO Max, CNN y franquicias como “Harry Potter” pasen a integrarse bajo el paraguas de Paramount. También sumarían títulos como “Superman”, “Barbie”, “One Battle After Another” y exitosas series como “The White Lotus” y “Succession”.
Por su parte, Paramount ya cuenta con un vasto catálogo que incluye “Top Gun”, “Titanic” y “El Padrino”, además de cadenas como CBS, MTV y Nickelodeon, así como su plataforma de streaming Paramount+.
Un reacomodo histórico en Hollywood
De concretarse, la fusión uniría a dos de los cinco grandes estudios históricos que aún quedan en Hollywood, reconfigurando el panorama del entretenimiento global.
Sin embargo, el acuerdo ha encendido alarmas en Washington. Legisladores y gremios de la industria advierten que una mayor concentración podría traducirse en pérdida de empleos, menor diversidad creativa y mayores costos para los consumidores.
El Departamento de Justicia de Estados Unidos ya inició revisiones antimonopolio, y se espera que otros países hagan lo mismo.
Política, deuda y poder
La operación también está cargada de implicaciones financieras y políticas. Paramount asumirá miles de millones de dólares en deuda para financiar la compra. El fundador de Skydance, David Ellison, cuenta con el fuerte respaldo de su padre, Larry Ellison, cofundador de Oracle, así como con capital de fondos soberanos extranjeros.
Además, los Ellison mantienen una relación cercana con el presidente Donald Trump, quien previamente hizo comentarios sobre su posible influencia en la aprobación del acuerdo antes de señalar que la decisión correspondería al Departamento de Justicia.
La ofensiva por Warner llega pocos meses después de que Skydance cerrara su compra de Paramount en una controvertida fusión, aprobada semanas después de que la empresa acordara pagar 16 millones de dólares para resolver una demanda relacionada con el programa “60 Minutes” de CBS. Aun así, Trump ha continuado criticando públicamente tanto a Paramount como al noticiero.
Con Netflix fuera de la contienda, el futuro de Warner Bros. Discovery ahora depende de una compleja revisión regulatoria y de una apuesta financiera multimillonaria que podría transformar para siempre la industria del entretenimiento.
