NFL 2026 Renovando Esperanzas: el Mock Draft de Rafa Ferrer

Por: Rafa Ferrer  

Estamos a unos días de que inicie el gran Show en el que se ha convertido el Draft de la NFL. La NFL, como la liga mas importante del planeta siempre encuentra la forma de mantenernos atentos y cautivos, aunque no existan partidos. Tenemos una agencia libre frenética, en que las contrataciones, cambios y reestructuras están a la orden del día. Después tenemos el Combine y los Pro Days de las distintas Universidades, en los cuales todos los prospectos nos muestran sus capacidades físico-atléticas, determinando muchas veces la posición en que serán elegidos. Todo esto culmina en el Draft donde cada equipo renovando sus esperanzas, apuesta a tomar la decisión correcta y encontrar a ese jugador que genere un impacto determinante para enderezar o cambiar el rumbo de toda la franquicia.

Infortunadamente el porcentaje de éxito en las selecciones de Draft es mínimo, la gran mayoría no cumplen las expectativas de Draft y, hablando de la primera ronda, es muy común que no cumplan con las exigencias del puesto en que se les selecciona. Eso no significa que no puedas atinarle al jugador correcto y que las expectativas generadas en él no sólo sean cumplidas, sino superadas. Al final todo se traduce a una apuesta, la cual es más alta conforme más cerca estás del primer pick.

Los Raiders quieren darle a Las Vegas su primer QB franquicia, y creen que Fernando Mendoza puede serlo. A nadie le va a sorprender cuando en Pittsburgh, este 23 de abril, los Raiders tomen como su primera selección y la primera global, al QB de Indiana. Siendo tal vez el único QB seleccionado en primera ronda. Siempre la posición de QB atrae la atención en cada proceso de Draft y tomando en cuenta que Mendoza ya solo tiene que formalizar su selección con Raiders, nos deja la pregunta de si existe otro QB con etiqueta de primera ronda. La respuesta es un NO rotundo. Esto no significa que algún equipo jale el gatillo por otro Mariscal. Sabemos que la posición añade un plus siempre, y mas de un equipo está dispuesto a sobrepagar por alguien que consideren pueda ser ese jugador que tanto requieren.

Este año, después de Mendoza, tenemos al QB de Alabama Ty Simpson, a quien la mayoría de los especialistas consideran el siguiente en la lista, lo cual difiero, ya que las cualidades y un mayor techo, me hacen considerar a Garret Nussmeier de LSU, el segundo mejor. Hay otros QBs intrigantes, como son Drew Allar de Penn State, con un cañón en el brazo, pero con problemas de lectura de juego, y no podemos olvidarnos de Carson Beck de Miami, quien llevo a los Huracanes a la final. Todos ellos con etiqueta de Segundo y Tercer día.

Hay que tener en cuenta que este año, hay varios equipos con dudas en la posición, ya hablamos de Raiders, pero también están los Browns, Cardinals, Jets, Steelers y Rams que ya sienten cerca el retiro de Stafford. Esto puede hacer que alguno de ellos seleccione en su turno a Simpson o Nussmeier. O incluso que hagan un cambio para regresar al tablero de la primera ronda y llevarse a quien ellos consideren pueda ser el QB que necesitan.

Este año ha generado discusión sobre quien es el mejor jugador de este Draft. Hay quienes hablan de Arvell Reese de Ohio State, quien se desempeña como LB. Lo curioso es que ningún equipo lo proyecta en esa posición, todos quieren incluirlo dentro del Pass Rush aún sin tener la etiqueta de cazador de mariscales. Esto hace que su ventana de éxito no sea la idónea, ya que, dada sus cualidades, solo funcionaría como un OLB en un esquema 3-4. No le veo habilidades para jugar como DE en una formación 4-3. Posición en la que, si hay jugadores más formados y que proyectan estar en el Top 10 de la primera ronda, ellos son Rueben Bain Jr. de Miami y David Bailey del Tecnológico de Texas.

Retomando la conversación sobre el mejor jugador de este Draft, los otros dos en lista, también son de Ohio State. Caleb Downs, quien a mi juicio es el mejor y es capaz por sí solo de cambiarle la cara a una defensiva, es un Safety con grandes cualidades de cobertura que no teme jugar en el Nickel o pegado a la zona de Linebackers, pero que ha generado dudas por una cuestión médica que salió a la luz en el Combine. Y Sonny Styles, un Linebacker de la vieja escuela, capaz de cubrir de extremo a extremo, duro contra el juego terrestre y aplicado en cobertura.

Muy cerca de ellos se encuentra Jeremiyah Love de Notre Dame. Este RB tiene la explosividad necesaria y la potencia para convertirse en referente del juego terrestre en el equipo que lo seleccione, es seguro que no pasa de los primeros 5 turnos en ser seleccionado.

Hay otros jugadores interesantes, como pueden ser los esquineros Mansoor Delane de LSU Y Jermod McCoy de los Voluntarios de Tennessee, los tacles Francis Mauigoa de Miami y Spencer Fano de Utah, los receptores Jordyn Tyson de Arizona State y Carnell Tate de Ohio State y finalmente Kenyon Sadiq de Oregon quien probablemente sea el único TE seleccionado en primera ronda este año.

Los ingredientes ya están listos, solo falta sentarse a disfrutar de este Draft. Les comparto mi Mock Draft que como siempre lo elaboro sin proyectar cambios, aún a sabiendas que habrá más de uno.

Escrito por Rafa Ferrer, colaborador de Agenda Setting Diario