El año pasado, en el 2024, la NFC South lucia en general como buenos equipos, pero tuvieron muchas dificultades para detener a sus rivales, terminando como la única división de la NFL sin una defensa superior a la media en puntos permitidos por partido.Si las defensas ganan campeonatos, los equipos de esta división no tienen ninguna posibilidad de ganar el Super Bowl. ¿O sí? Analicemos Sin Tanto Show la NFC Sur.
Solo los New Orleans Saints y los Tampa Bay Buccaneers han ganado la NFC Sur desde 2017. En 2025, Tampa busca ganar su quinto título divisional consecutivo, algo que no se ha logrado desde su creación en 2002.
Además de conquistar el título divisional en las últimas cuatro temporadas, Tampa también lo ganó en 2002, 2005 y 2007, lo que eleva su total a siete títulos de la NFC Sur.
Los Saints también han ganado la NFC Sur siete veces. Ganaron cuatro títulos consecutivos entre 2017 y 2020 y obtuvieron tres títulos más en 2006, 2009 y 2011.
Carolina ganó la división en tres años consecutivos entre 2013 y 2015, pero ninguno desde aquella mágica temporada de 2015. También ganaron en 2003 y 2008.
Los Atlanta Falcons tienen la menor cantidad de títulos de la NFC Sur, con cuatro: 2016, 2012, 2010 y 2004.
Aquí están los momios para ganador absoluto de la NFC Sur en 2025
TB Buccaneers +100
ATL Falcons +240
CAR Panthers +400
NO Saints +1000
TAMPA BAY BUCCANEERS
Pregunta clave: ¿Podrá la defensa volver a ser un punto fuerte?
Su unidad, típicamente robusta, se vio plagada de lesiones e ineficiencia, terminando 16.ª en puntos en contra y 18.ª en yardas permitidas, sus marcas más bajas desde 2019. Abordaron su posición de defensa con el ex Pro Bowler Haason Reddick, quien aún tiene solo 30 años, y deberían tener una secundaria mejorada con el codiciado esquinero novato Benjamin Morrison y un profundo sano Antoine Winfield Jr.
Posición a seguir: Receptor.
¿Superará Mike Evans el récord histórico de Jerry Rice con su duodécima temporada consecutiva de 1,000 yardas? ¿Cómo se recuperará Chris Godwin, quien lideraba la NFL en recepciones, touchdowns por recepción y yardas después de la recepción antes de una grave lesión en la Semana 7? Si sumamos a la selección de tercera ronda del año pasado, Jalen McMillan, y a la de primera ronda de este año, Emeka Egbuka, tenemos mucho que aprender sobre la alineación de receptores más completa de la liga.
Entrenador revelación: Coordinador Ofensivo Josh Grizzard.
Grizzard, el octavo coordinador ofensivo de Baker Mayfield en igual número de temporadas (¡uf!), fue ascendido de coordinador de juego aéreo después de que los Bucs perdieran a su coordinador ofensivo a un puesto de entrenador en jefe por segunda temporada consecutiva. Se espera que este relativamente desconocido graduado de Yale mantenga el sistema que produjo una de las mejores ofensivas de la liga, que terminó entre las cuatro mejores en yardas terrestres y aéreas. No se sorprendan si Grizzard recibe entrevistas para ser entrenador en jefe después de esta temporada.
¿Mejor que en 2024? Sí.
Su ofensiva está casi intacta, con la mayor pérdida siendo la del excoordinador ofensivo Liam Coen. Las mejoras defensivas preparan a este equipo para otra temporada de 10 victorias, especialmente después de que seis de las ocho derrotas de la temporada pasada (incluyendo los playoffs) se produjeran en partidos por una anotación. Tener uno de los 10 calendarios más fáciles debería ayudarlos a volver a la postemporada, donde el abanico de posibilidades parece amplio para un equipo que venció a los Commanders, Lions y Eagles el año pasado, pero perdió contra los Cowboys, que no contaban con Dak Prescott.
ATLANTA FALCONS
Pregunta clave: ¿Por fin tienen una buena defensa contra el quarterback?
Atlanta se ubicó en el puesto 31 en capturas de mariscal en 2024, lo que representó una mejora para ellos. Los Falcons se ubicaron en el puesto 32 en las últimas cinco, 10 y 20 temporadas en capturas totales. Aprovecharon la primera ronda del draft para incorporar a los cazamariscales Jalon Walker (selección número 15) y James Pearce Jr. (selección número 26), además de firmar al quarterback Leonard Floyd, selección número 9 de 2016, con un contrato de un año.
Posición a seguir: Safety.
Su defensa, por debajo del promedio en casi todas las categorías de pase en 2024, terminó la temporada permitiendo más de 400 yardas totales tanto a los Commanders como a los Panthers. El nuevo coordinador defensivo Jeff Ulbrich está implementando una formación 3-4 más ligera, enfocada en detener los ataques aéreos. El profundo estrella Jessie Bates III, el profundo que regresa DeMarcco Hellams y el novato Xavier Watts (segundo detrás de Shedeur Sanders en la lista de los mayores robos del draft) deberían desempeñar papeles importantes.
Jugador revelación: QB Michael Penix Jr.
Los Falcons eran el ataque con más probabilidades de despegar para Ted, gracias al brazo y al procesamiento de Penix, quien lució como un mariscal de campo franquicia en sus tres partidos. Rodeado de una línea ofensiva top 10, un corredor estrella como Bijan Robinson y un talentoso grupo de receptores, además de un coordinador ofensivo que impresionó en su primer año, Penix tiene a sus compañeros y entrenadores esperando una gran temporada.
¿Mejor que la de 2024? Sí.
Antes del repentino declive de Kirk Cousins (actual suplente), este equipo tenía un récord de 6-3 con una victoria contra los Eagles. Armado con un QB en ascenso y una defensa mejorada, este equipo debería volver a desafiar a Tampa Bay por el título de la división. Si Penix es mejor de lo anunciado y sus jóvenes cazadores de pases impresionan, cuidado: el cuarto calendario más fácil hace que 10 victorias sean una posibilidad, a menos que Raheem Morris vuelva a olvidar cuándo usar un tiempo muerto.
CAROLINA PANTHERS
Pregunta clave: ¿Ha mejorado su defensa?
Los Panthers permitieron la tercera mayor cantidad de puntos por partido (31.4) de cualquier equipo en los últimos 20 años (!!), pero el coordinador defensivo Ejiro Evero conservó su puesto. El tackle defensivo estrella Derrick Brown espera estar de vuelta para la Semana 1 tras perderse casi todo el 2024, y se le unirán los agentes libres Tershawn Wharton, el safety Tre’Von Moehrig y varios nuevos defensores. La posición de linebacker sigue siendo una incógnita.
Posición a seguir: Receptor.
El veterano Adam Thielen ha dicho que el equipo está “finalmente harto de ser los mismos Panthers de siempre”. Para ello es crucial el desarrollo del objetivo Tetairoa McMillan, con buenas perspectivas para el quarterback y la octava selección de este año, y de Xavier Legette, seleccionado en la primera ronda del draft de 2024 que tuvo dificultades para destacar como novato, pero que tiene un aire a D.K. Metcalf, una habilidad de carrera tras recepciones similares a la de Metcalf.
Jugador revelación: TE Ja’Tavion Sanders.
El jugador de Texas se une a Bryce Young como uno de los ocho Panthers que ingresa en un año crucial, ya que el jugador de 22 años ahora debe competir con Mitchell Evans, seleccionado en la quinta ronda del draft de 2025. Seleccionado en la cuarta ronda del draft de 2024, Sanders tiene el objetivo de jugar en el Pro Bowl esta temporada y, siendo realistas, podría duplicar sus números de su año de novato, plagado de lesiones (33 recepciones y 342 yardas).
¿Mejor que en 2024? Depende de Young.
Ahora protegido por una de las mejores líneas ofensivas de la liga, Young y su notable mejoría hacen que sus compañeros, entrenadores e incluso los escépticos habitantes de Charlotte esperen una gran actuación en su tercer año. Si Young aprovecha su racha de final de temporada, surge un receptor número uno y su defensa puede ser simplemente promedio, este parece un equipo de playoffs (en 2026).
NEW ORLEANS SAINTS
Pregunta clave: ¿Quién es su mariscal de campo?
El publicitado récord de 0-6 de Spencer Rattler, seleccionado en la quinta ronda del draft de 2024, pierde un contexto crucial; Chris Olave se perdió la mayoría de esos partidos, y todos menos uno fueron contra un equipo que llegó a los playoffs. Aun así, el jugador de 24 años no mostró gran potencial en esos partidos como titular, por lo que el nuevo entrenador en jefe, Kellen Moore, eligió al ágil, atlético pero con tendencia a las lesiones Tyler Shough, quien cumplió 26 años en septiembre, en la segunda ronda del draft de este año.
Ni Rattler ni Shough se han destacado en esta pretemporada, según el ala cerrada de los Saints, Foster Moreau, quien dijo que sigue siendo “una posición para cualquiera”. No es la ideal.
Posición a seguir: Esquinero.
Intercambiar al esquinero estrella Marshon Lattimore a Washington cambió la naturaleza de su secundaria, al igual que la pérdida del esquinero Paulson Adebo a los Giants en la agencia libre. Su mejor esquinero ahora es el estudiante de segundo año de 22 años, Kool-Aid McKinstry, a quien se unen Quincy Riley, seleccionado en la cuarta ronda del draft de 2025, el veterano de cuarto año Alontae Taylor y el veterano Isaac Yiadom. La contratación del esquinero agente libre Asante Samuel Jr., quien está familiarizado con el sistema del coordinador defensivo Brandon Staley, sería de gran ayuda.
Jugador revelación: El ofensivo Taliese Fuaga.
Después de que los Saints usaran su selección de primera ronda del draft de 2025 en el tackle izquierdo Kelvin Banks Jr., Fuaga puede volver a su rol natural como tackle derecho, donde brilló en Oregon State. Con la fortaleza de ambos extremos y el mejor centro de la liga, Erik McCoy, la línea podría ser una unidad superior a la media.
¿Mejor que en 2024? No, todavía no.
Este equipo terminó con un récord de 4-4 tras despedir al exentrenador en jefe Dennis Allen, pero necesitaba un cambio radical. Los Saints ficharon a Moore y al respetado coordinador defensivo Brandon Staley, mejoraron la línea ofensiva y la secundaria, y el retiro de Derek Carr les ayudó a obtener flexibilidad salarial por primera vez en años. No esperen una recuperación rápida, pero, como siempre, todo depende del desempeño del mariscal de campo. Shough parece estar listo:
“Creo que, por lo que he pasado: me han sacado del campo en carrito, me han abucheado, he sido MVP, he sido titular, he sido suplente de (Justin) Herbert, les digo: tírenme algo, no me van a molestar si empezamos 0-2 o si me porto fatal. Todo va a estar bien”.
