Oscar Piastri volvió a encender la chispa. Después de varios fines de semana complicados, el australiano firmó un viernes casi perfecto en el Gran Premio de Qatar y mandó un mensaje claro: está de regreso. El piloto de McLaren dominó la única práctica libre y luego voló en la clasificación sprint, llevándose la pole con un espectacular 1:20.055 en la SQ3.
Lo que parecía un cómodo 1-2 de McLaren en Lusail terminó convirtiéndose en un final dramático: George Russell apareció en el momento justo y se quedó a solo 32 milésimas del tiempo de Piastri, colándose entre los autos papaya. El líder del campeonato, Lando Norris, no logró redondear su giro final y terminó tercero, a 0.230 del australiano.
En cuarta posición brilló Fernando Alonso, que llevó su Aston Martin más lejos de lo esperado, mientras que Yuki Tsunoda dio la sorpresa siendo el mejor Red Bull del día al cerrar quinto.
El gran ausente del protagonismo fue Max Verstappen. El neerlandés pasó de la frustración en la práctica libre a un decepcionante sexto puesto en la clasificación sprint. El tricampeón perdió su primera vuelta por salirse en la curva 4 y luego solo pudo marcar un 1:20.528, quedándose a casi medio segundo de la pole. Su molestia por el rendimiento del RB21 fue evidente. Y al parecer se le rompio el fondo plano del monoplaza al salirse de los límites de la pista.
El top 10 lo completaron Andrea Kimi Antonelli, Carlos Sainz, Charles Leclerc y Alex Albon.
Drama en los límites de pista
Isack Hadjar estuvo cerca de repetir otro top 10 —algo que ya ha logrado varias veces este año fuera de los equipos grandes—, pero exceder los límites en la curva 8 le borró su vuelta final. El francés arrancará 11°. A su lado estará el novato más destacado de Haas, Oliver Bearman.
Detrás partirán los Sauber de Gabriel Bortoleto y Nico Hülkenberg, además de Esteban Ocon, con otro Haas gris de ritmo.
Hamilton vuelve a caer: eliminado en SQ1
La debacle de Lewis Hamilton continúa. Después de clasificar último en Las Vegas, ahora solo pudo ser P18 con un Ferrari que parece no responderle. Por delante de él apenas quedaron Lance Stroll (16°) y Liam Lawson (17°).
Los Alpine cerraron la tabla: Pierre Gasly 19° y Franco Colapinto 20°, a dos décimas y media de su compañero en un viernes para el olvido.
Piastri no solo se llevó la pole sprint: dejó claro que está listo para pelear de nuevo. Y con Verstappen incómodo, Russell competitivo y Norris defendiendo el liderato, la carrera sprint del sábado promete un fuego cruzado explosivo.
¿Será este el punto de inflexión para el australiano?
