El empleo formal en México arrancó 2026 con un fuerte tropiezo. Durante enero se perdieron 8 mil 104 puestos de trabajo registrados ante el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), un retroceso que no se veía en un mes de enero desde 2009, cuando el mundo enfrentaba la crisis financiera tras la caída de Lehman Brothers.
De acuerdo con el IMSS, la disminución se debió principalmente a un ajuste en las plataformas digitales. En diciembre se generó un aumento estacional en la contratación, pero en enero la demanda de estos servicios cayó y los puestos regresaron a un nivel de 139 mil, provocando la salida de miles de trabajadores eventuales.
Con ello, el número total de trabajadores afiliados al Seguro Social se ubicó en 22 millones 508 mil 972, la cifra más baja de los últimos cinco meses. Aunque en términos anuales se registró un crecimiento de 0.9 por ciento, este es menor al 1.3 por ciento reportado el mes anterior y refleja una clara desaceleración.
Especialistas advierten señales de debilidad. Carlos Ramírez, socio consultor de Integralia, señaló que el resultado de enero es el peor para un inicio de año desde 2009. Aunque la caída actual es menor a la destrucción de más de 105 mil empleos registrada en aquel entonces, subrayó que ahora no existe una crisis financiera global que justifique el descenso.
El economista alertó que la economía mexicana necesita generar al menos 700 mil empleos formales al año para cubrir la demanda laboral, pero actualmente no se están creando suficientes plazas. Factores como la debilidad económica y el incremento en los costos laborales estarían impactando la generación de nuevos puestos.
Por su parte, Alberto Alesi, director general de ManpowerGroup para México, Caribe y Centroamérica, explicó que normalmente en el primer trimestre del año se recuperan los empleos perdidos en diciembre. Sin embargo, las cifras de enero muestran que no existe una tendencia clara de recuperación.
La caída del empleo se reflejó en 17 estados del país. Campeche y Sonora registraron las mayores pérdidas, con retrocesos de 4.1 y 2.6 por ciento, respectivamente. En contraste, el Estado de México, la Ciudad de México e Hidalgo reportaron los mayores aumentos en plazas formales.
Por sectores, comunicaciones y transportes lideraron el crecimiento con 9.7 por ciento, seguidos del comercio con 3.6 por ciento y la electricidad con 2.2 por ciento. En el lado negativo, el sector agropecuario cayó 3.4 por ciento; la industria extractiva, 2.4 por ciento; y tanto la industria de la transformación como la construcción retrocedieron 2.1 por ciento.
En enero apenas se crearon 3 mil 37 empleos permanentes, mientras que se perdieron 11 mil 141 puestos eventuales, principalmente vinculados a plataformas digitales. El saldo final fue una disminución de 8 mil 104 empleos formales, equivalente a una baja de 0.04 por ciento respecto a diciembre.
Además, el número de patrones registrados ante el IMSS también cayó en 5 mil 842, una reducción de 0.6 por ciento mensual y de 2.5 por ciento anual, lo que refleja menor apertura de empresas y ajustes en registros patronales.
El arranque de 2026 deja así una señal de alerta en el mercado laboral mexicano: menor crecimiento, pérdida de plazas temporales y una recuperación que, por ahora, no muestra claridad.
